Ходжа Ахмед Яссауи умер в 1167 году и был похоронен с большими почестями в сооруженном для него небольшом мавзолее, который впоследствии стал местом массового паломничества и поклонения мусульман. Кстати, его трехкратное посещение приравнивалось к хаджу в Мекку.

Хан Тимур (Тамерлан), защитник ислама, очарованный учением Яссауи и его гуманизмом, в конце XIV века, спустя 233 года после смерти Ходжа Ахмеда, приказал построить новый мавзолей. Строительство осуществлялось под непосредственным руководством Тимура: указания строителям, зодчим, мастерам он отдавал лично. Гениальный стратег и полководец своего времени, жесткий военачальник, не проигравший ни одной битвы, защитник ислама, родоначальник империи Тимуридов и строитель многих дошедших до наших дней памятников архитектуры, он также прекрасно понимал, что этим мирным деянием укрепляет свой авторитет и власть.